กระบวนการบำบัดน้ำดื่ม

น้ำดื่มส่วนใหญ่มาจากแหล่งน้ำผิวดิน เช่น ทะเลสาบหรือแม่น้ำ หรือแหล่งน้ำใต้ดิน เช่น บ่อน้ำหรือน้ำพุ น้ำเหล่านี้ต้องผ่านการบำบัดก่อนจึงจะบริโภคได้อย่างปลอดภัย ระดับน้ำที่ได้รับการบำบัดขึ้นอยู่กับแหล่งที่มาของน้ำและกฎระเบียบของรัฐบาลกลาง ตัวอย่างเช่น ในสหรัฐอเมริกา สำนักงานปกป้องสิ่งแวดล้อมได้จัดทำพระราชบัญญัติน้ำดื่มที่ปลอดภัยขึ้นเพื่อกำหนดมาตรฐานสำหรับน้ำประปาและระบบน้ำสาธารณะ แม้ว่าแนวทางการบำบัดน้ำดื่มจะแตกต่างกัน แต่โรงบำบัดน้ำส่วนใหญ่ปฏิบัติตามกระบวนการ 6 ขั้นตอนเพื่อกำจัดสารปนเปื้อนที่ไม่พึงประสงค์

การกำจัดกรวด

ขั้นตอนแรกของกระบวนการบำบัดคือการกำจัดอนุภาคกรวดหยาบ (ทราย กรวด ขี้เถ้า ฯลฯ) และวัตถุขนาดใหญ่อื่นๆ (กระป๋อง ขวด กิ่งไม้ ฯลฯ) ขั้นตอนนี้มีความจำเป็นเพราะจะป้องกันไม่ให้ปั๊มที่ใช้ในการขนส่งน้ำจากขั้นตอนหนึ่งไปยังอีกขั้นตอนหนึ่งในกระบวนการบำบัดได้รับความเสียหาย

การเติมสารเคมี/การเติมอากาศ

หลังจากนำวัตถุขนาดใหญ่ทั้งหมดออกจากน้ำแล้ว จะมีการเติมสารเคมีคลอรีนเพื่อควบคุมสาหร่ายและการเจริญเติบโตทางชีวภาพอื่นๆ นอกจากนี้ ยังต้องมีการเติมอากาศหรือการหมุนเวียนอากาศผ่านของเหลวในขั้นตอนนี้ด้วย เพื่อขจัดก๊าซที่ละลายอยู่

การตกตะกอน

เมื่อกำจัดก๊าซส่วนใหญ่ออกจากน้ำแล้ว จำเป็นต้องกำจัดของแข็งที่แขวนลอยด้วย เพื่อรวบรวมของแข็งเหล่านี้ จำเป็นอย่างยิ่งที่อนุภาคเหล่านี้จะต้องตกตะกอนลงสู่พื้นอ่าง แต่โดยทั่วไปอนุภาคเหล่านี้มีขนาดเล็กมากจนไม่สามารถตกตะกอนได้หากไม่มีความช่วยเหลือ ดังนั้น เพื่อเร่งกระบวนการตกตะกอน จึงมีการเติมสารประกอบที่ทำให้เกิดการตกตะกอนลงในน้ำ ของแข็งที่แขวนลอยจะเกาะติดกับสารประกอบเหล่านี้และสร้างก้อนขนาดใหญ่ที่เรียกว่าอนุภาคก้อน

การตกตะกอน

แอ่งตกตะกอนมักจะตั้งอยู่ใกล้กับแอ่งตกตะกอน เพื่อไม่ให้อนุภาคต้องเคลื่อนที่ไกลและไม่มีโอกาสแตกออกจากกัน เมื่ออนุภาคมาถึงแอ่งตกตะกอน ความเร็วของน้ำจะลดลงเพื่อให้อนุภาคตกตะกอนสามารถจมลงสู่พื้นแอ่งได้ กระบวนการนี้ได้รับการปรับปรุงด้วยท่อตกตะกอน ซึ่งเพิ่มความสามารถในการตกตะกอนของแอ่งและตัวตกตะกอนโดยลดระยะทางที่อนุภาคต้องตกลงไปก่อนที่จะถึงพื้นผิวเรียบ อนุภาคจะรวมตัวกันภายในท่อ ทำให้เกิดอนุภาคตกตะกอนที่มีน้ำหนักมากซึ่งสามารถจมลงสู่ก้นแอ่ง ซึ่งระบบรวบรวมตะกอนจะขูดอนุภาคเหล่านี้ออก

การกรอง

อนุภาคที่เหลือทั้งหมดจะถูกกำจัดออกในระหว่างขั้นตอนการกรองเมื่อน้ำไหลผ่านชุดตัวกรอง ซึ่งมักจะรวมถึงตัวกรองชนิดสื่อกรอง ตะแกรง และทราย

การฆ่าเชื้อโรค

แม้ว่าน้ำจะแทบไม่มีอนุภาคและจุลินทรีย์ปนเปื้อนแล้ว แต่จำเป็นต้องเติมสารฆ่าเชื้อเพื่อทำลายเชื้อโรคที่ทำให้เกิดโรคที่เหลืออยู่ โดยทั่วไปแล้วจะทำโดยใช้คลอรีน ซึ่งจะทำให้ได้น้ำดื่มที่ปลอดภัย

เมื่อกระบวนการบำบัดเสร็จสมบูรณ์แล้ว น้ำจะถูกสูบผ่านระบบน้ำสาธารณะไปยังบ้านของคุณซึ่งน้ำจะไหลจากก๊อกน้ำของคุณ